Au pays de l’extrême (Seconde partie)

Salé, vous dites?

Les milieux ultrasalins, tels que le Grand Lac Salé de l’Utah et la Mer Morte, ne sont pas en reste, car des archées halophiles amateurs de sel y pataugent en toute impunité. Imaginez, alors que les mers contiennent en moyenne 35 g de sel par litre d’eau, on en trouve environ huit fois plus dans la Mer Morte, soit 275 g/l. Un pauvre poisson jeté dans ce bain mourrait d’un choc osmotique foudroyant.

Mais encore…

Certaines espèces d’archées tolèrent d’effroyables pressions, alors que d’autres sont anaérobies strictes, c’est-à-dire que l’oxygène leur est mortel. Dotés d’adaptations extraordinaires, ces êtres microscopiques sont des champions du marathon de la vie.

Un tel génie évolutif pousse à la réflexion… Quelles sont les véritables possibilités de trouver de la vie sur des planètes que l’on juge inhospitalières? Des bestioles semblables à nos archées prolifèrent-elles sur quelque caillou éloigné? Les paris sont ouverts…